非佛作心。不厭娑婆而造十惡。非心作佛。不欣極樂而行十善者。凡夫也。佛外有心。知苦集而觀察三界如牢。心外有佛。慕滅道而不信他方剎土者。二乘也。是佛作心。度眾生而不住涅槃。是心作佛。修萬行而不住生死者。

《觀無量壽佛經》的“觀”，就是法，所以它的簡稱叫《觀經》。觀什么呢？總共有十六觀，包括了西方極樂世界的這個依報環境和正報的佛、觀音菩薩、大勢至菩薩，還有諸圣眾。

我親自聽見佛這樣說。一次，釋迦牟尼佛在王舍城郊的耆閣崛山中，與一千二百五十個大比丘弟子在一起。與會的菩薩三萬二千人，以文殊師利為首座。

如是我聞，一時，佛在王舍城耆阇崛山中，與大比丘眾，千二百五十人俱。菩薩三萬二千，文殊師利法王子而為上首。   爾時王舍大城有一太子，名阿阇世，隨順調達惡友之教。收執父王頻婆娑羅，幽閉置于七重室內，制諸群臣，一不得往。