禪宗諸家為表現禪之宗旨而用以開示接引學人之語。可視為各家精粹代表:(一)云門三句:指云門文偃之‘函蓋乾坤、目機銖兩、不涉萬緣’。(參閱‘云門三句’5334)
(二)德山三句:云門文偃之法嗣德山緣密別于其師承而拈出‘函蓋乾坤、截斷眾流、隨波逐浪’三句,后用為云門宗之三句。(參閱‘云門三句’5334)
(三)巴陵三句:乃巴陵顥鑒之‘銀碗里盛雪、珊瑚枝枝撐著月、雞寒上樹鴨寒下水’。此三句頗得云門文偃之激賞,嘗謂(大四八·三一三上):‘他日老僧忌辰,只舉此三轉語供養老僧足矣!’[人天眼目卷二](參閱‘巴陵三轉語’1388)
(四)巖頭三句:乃巖頭全■用以接引學人之方法,即‘咬去咬住(執著于去住)、欲去不去欲住不住(欲了脫去住而仍執著于去住)、或時一向不去或時一向不住(完全了脫去住)’。[人天眼目卷六]
(五)汾陽三句:汾陽善昭為指導學人所立之‘著力句、轉身句、親切句’。所謂著力句,指學人之力量當有造成嘉州(四川)高三十六丈彌勒石像之大能耐;所謂轉身句,指學人之機用當求立足穩固,更甚于陜府鐵牛;所謂親切句,指契印佛道當如獅子攫人,迅疾而毫不放松。[人天眼目卷二]
(六)臨濟三句:乃臨濟義玄接眾所立者,即:(一)三要印開朱點側,未容擬議主賓分。 (二)妙解豈容無著問,漚和爭負截流機。(三)看取棚頭弄傀儡,抽牽都來里有人。(參閱‘臨濟三句’6505)