本覺

指本有之覺性。為‘始覺’之對稱。經過后天之修習，次第斷破無始以來之迷惑，徐徐覺知、啟發先天之心源，稱為始覺；先天本有而不受煩惱污染等迷相所影響，其心體本性乃本來清凈之覺體，稱為本覺。本始二覺之思想，于顯教之大乘起信論、密教之釋摩訶衍論，及日本天臺宗之教義中，均各有陳義而旨趣不一，茲概述于下：

　(一)大乘起信論之說：主張萬有歸于一心，而于一心立有‘心真如門’與‘心生滅門’。(1)就心真如門言之，心乃超越差別相的清凈而絕對不二之存在，原本并無所謂本覺、始覺之名。(2)若自心生滅門言之，心被無始以來之無明所污染，而產生各種差別相，故于阿梨耶識中有本覺與始覺之別。真如遇無明之緣而生起迷妄現象，于此之際，心完全蒙昧不覺，稱為不覺；然其本性之覺體毫無壞損，常具平等之相，永含大智慧的光明之德，乃一遠離世俗差別心念之清凈體，此即本來之悟覺，故稱本覺。

　已被妄染之心，若依本覺真心之內薰習力（為本覺之內作用，稱為本覺內薰），與外薰習力（即指教法之外緣）來發心修行，即能漸次喚醒覺性，厭離無明，欣求本真，逐漸斷盡不覺之妄染，而與本覺合一，以成‘始本不二’之大覺，此則同于諸佛境界。此種自發心修行之初，以至于大覺之階段所得之智慧，稱為始覺。上記本覺與始覺間之關系與作用，法藏于大乘起信論義記卷三詳加闡論，并歸結之，謂依于本覺而生不覺，依于不覺而起始覺，更依始覺而斷破不覺，如是即歸返本覺之體性。是知始本二覺雖有相對之關系，然始覺之究竟即同于本覺，是故始本不二，絕對平等，而全然超越對立性之范圍。

　若配上大乘菩薩修行之各種階段，可將始覺分為四位次，即：(1)不覺，指十信位（外凡位）之人雖已覺知惡業之因能招感苦果，并已遠離惡業，然尚未生起斷惑之智，故稱不覺。(2)相似覺，指聲聞、緣覺二乘之人，及十住位、十行位、十回向位等三賢位之菩薩，雖已遠離我執，覺知‘我空’之理，然尚未舍離法執分別之念；對于真如之理，僅得其相似仿佛之法味，故稱相似覺。(3)隨分覺，指初地以上至第九地之菩薩，已遠離法執，了知一切諸法皆為心識所現之理；對于真如法身之理，能隨修證境地之轉升，而逐地增悟一分真如之理。(4)究竟覺，指第十地之菩薩，完成因行，以相應于一念之慧，覺知心之本初，并遠離微細之念而徹見心性，故稱究竟覺。由是而至佛果，則成就始本不二、絕對平等之大覺。

　以上四位稱為始覺四位，或反流四位。蓋迷界之流轉不外是眾生心的‘生、住、異、滅’之相，依其義，由反流還滅之次第，逆次覺知此四相，故得此四位。即不覺系覺知眾生心之滅相，相似覺系覺知心之異相，隨分覺系覺知心之住相，乃至究竟覺系覺知心之生相。所謂反流，即逆生死之流，而向菩提覺悟之方向還滅。

　又關于本覺之相，可用隨染與性凈二義說明之，自其作用而言，可用隨染本覺來說明；自其體德而言，則以性凈本覺來說明。(1)隨染本覺，乃針對煩惱之污染來闡明本覺之作用者，又分為二：一為智凈相，即依始覺之智慧，斷盡不覺之妄染，而還本來清凈的本覺之相，稱為智凈相；另一為不思議業相，即既已全其始覺，斷盡妄染，而現本覺之性德，乃隨順眾生之根器，與之自然相應，作種種利他之事，而常行不斷絕。(2)性凈本覺，即本覺之體相，其性本來清凈，顯現無限作用。故若以鏡為喻，可概分為四鏡，以彰顯性凈本覺之四種大義。即：1.如實空鏡，謂猶如空凈之鏡面，必不映現任何外物；性凈本覺之心體既已遠離任何心念，自必遠離一切與心相應的境界之相，而畢竟清凈無垢。2.因薰習鏡，謂猶如鏡面不空，如實映照境界之相；其性不出、不入、不失、不壞，心體常住，為一切法之真實性，又自具足無漏之性功德；以之為‘因’而可薰習眾生，故稱因薰習鏡。3.法出離鏡，謂猶如拂拭塵垢，而令鏡面明凈；覺性既從煩惱障、智障之中了脫而出，則遠離染凈和合之相而清淳凈明，故稱法出離鏡。4.緣薰習鏡，謂猶如鏡面已然拂凈，即可映照萬象而為人受用；本覺之智性既已淳凈，即可遍照眾生之心而隨念示現，成為眾生勤修善根、發起始覺之智的外緣薰力，故稱緣薰習鏡。

　上記以鏡比喻性凈本覺之四大義，略稱為四鏡。其中之前二鏡旨在顯示‘在纏’之本覺。纏，煩惱纏縛之意。在纏，謂如來藏自性清凈心隱沒在煩惱纏縛之中；反之，從纏縛之中解脫出來而顯現法身，稱為出纏。蓋本覺雖為煩惱所纏縛，然其自性始終清凈無染。大乘起信論闡釋‘心真如門’時，特別揭出如實空與如實不空之二義，與之同義者，在纏之本覺亦具有空（離相的一面）與不空（具足諸功德的一面）二義。后二鏡旨在顯示‘出纏’之本覺，謂本覺遠離煩惱垢染而清淳明凈，與隨染本覺之智凈相、不思議業相所表示者同義。又分為因薰與緣薰二鏡者，即指還歸本覺智體之內因與外緣；亦即以本覺內在之凈薰為因，遂起始覺（因薰），同時本覺亦成為生起始覺之外緣薰力（緣薰）。［菩薩地持經卷一種性品、佛性論卷二‘三因品’、大乘莊嚴經論卷六、解深密經疏卷三、起信論疏筆削記卷三］

　(二)釋摩訶衍論卷三之說：‘覺’有本覺、始覺、真如、虛空等四義，稱為四無為，于此四門各分為清凈與染凈二種加以說明。其中之清凈本覺，指本有法身具足無始以來超過恒河沙數之功德，恒常明凈；染凈本覺，指自性清凈心受無明之薰習而流轉于生死之中；清凈始覺，指無漏性智遠離一切無明，而不受其薰習；染凈始覺，指始覺尚未究竟之時仍受無明之薰染。日本真言宗開祖空海極為重視釋摩訶衍論之說，博引于其諸著述之中。由是，日本真言宗乃基于所有之存在本來為佛之立場，立‘本有本覺門’之主張，并以胎藏界為本覺，金剛界為始覺，而主張金剛、胎藏兩部‘二而不二’之說。（參閱‘四無為’1776）

　(三)日本天臺宗以始本二覺與法華經之本跡二門之說結合，稱本門為本覺下轉法門（由果入因），跡門為始覺上轉法門（由因入果）。日本天臺開祖最澄來唐學佛時，從道邃承習本覺法門，系以摩訶止觀為中心，而研學一心三觀、九識修行、從果向因、觀心為本等之教理；又從行滿承習始覺法門，系以法華玄義、法華文句等為中心，而研習四教五時、六識修行、從因向果、教相為本等之教理。自中世以降，慧心流乃專門弘傳本覺法門，檀那流則弘傳始覺法門。

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