第三節 念佛
“念佛”者，乃佛教之特別法門。但有三種不同：一者專念自佛。二者專念他佛。三者兼念自他佛。 專念自佛者，全憑自力，根究實相，以期悟、證者也。如禪宗看念佛者是誰，及各種話頭之類，皆是也。此于四種念佛中，屬實相念佛之范疇。但以諦理幽深，誠不易修，以唯仗自己戒定慧力，別無他力資助。若非宿根成熟，悟無是處，又何言證焉？ 要之，悟與證迥然不同。悟者，唯見回家之路；證者，已是居家穩坐矣。《文鈔 與泰順林枝芬居士書二》云：“既悟之后，乃名悟道，尚須歷諸境緣，鍛煉習氣，直得煩惑凈盡，方名證道。” 《文鈔 復化凡居士書》云：“世之學佛者，率以開悟為志事。不知悟而未證，尚不濟事；即證初、二、三果之人。亦難免來生因福造業，或致墮落惡道。證四果者，方了生死。此依小乘說，若依大乘圓教說，初信斷見惑，與小乘初果同，七信斷思惑盡，方了生死。”由此可見，悟者，悟道；證者，證道。悟而未證，尚不濟事；證道四果，方得了脫。所以悟道者，仍是輪回中人。證道者。方為了脫生死。如五祖戒（即蘄州五祖寺師戒禪師，尊稱五祖戒。為云門第三世)、草堂清、真如喆皆是大徹大悟之人。但以有悟無證故，仍復輪回，是其明證。 專念他佛者，有三種念法。
（一）、觀想念佛。謂依《觀經》作觀，或專觀白毫；或但觀丈六八尺之佛身；或具觀十六種觀。（二）、觀像念佛。謂對佛形象，想佛相好光明等。（三）、持名念佛。謂一心稱念“南無námó阿彌陀佛”圣號也。此三種念佛，方法不同，但皆需具真信，切愿，方可于一生之中出此娑婆，生彼極樂。又此三種念佛之中，唯持名一法，下手易而成就高，用力少而見效捷，倘能都攝六根，凈念相繼。必于現生了脫生死，出離輪回。末世眾生，若欲一生取辦，須于是法留心。 兼念自他佛者，即所謂禪凈雙修者也。
此法，先須開悟（宗門曰明心見性，教下曰大開圓解，詞異意同）然后念佛，謂之“有禪（有悟處）有凈土，猶如戴角虎，現世為人師，來生作佛祖”。此中行人，以已所悟所修。因材施教，曲接來學。應以禪機得度者，即為說禪，應以凈宗得度者，即為說凈。應以禪凈雙修得度者，即以禪凈雙修法門而度化之。如是，大人不倡游言，言必契理；君子不談虛語，語必契機。生為人天師范，歿則上品上生，豈非“現世為人師，來生作佛祖”耶？ 然有一班人，即參禪又念佛，唯以明心見性為目的，不以求生凈土為宗事。看似禪凈雙修，實則無禪無凈土。何以言哉？未能徹悟，故無禪；不求西方，故無凈。無禪則不能仗自力了脫；無凈則不能仗佛力接引。自力佛力，兩皆無靠，欲了生死，無有是處。此人來生，必感殊福，倚福造業，因業墮落。永明大師所謂“萬劫與千生，沒個人依怙”者，此也。截流大師稱此為“第三世怨”。可懼也已，凈業行人，當自警策。
大勢至菩薩念佛圓通章
