指佛學以外之教法、典籍等,或學習佛教以外之教法、典籍。佛教為降伏外道及知曉眾生之根機樂欲等,以利教化,故準許比丘學習外教之典籍及世間法。佛陀嘗言,自知明慧、多聞、強識,能摧伏外道者,方可學習外典;此等比丘可將一日分為三時,初、中兩時讀佛經,至晚時始習外典,以免受其不良影響。大宋僧史略卷上載,祇洹寺中設有四韋陀院、書院等,凡大千界內所有不同文書皆匯集其中。此類書籍,佛陀皆允許明慧之比丘閱讀,然僅為方便攝伏外道,而不得歸依其教法。此外,佛教以外之宗派,亦稱為外學。[根本說一切有部毗奈耶雜事卷六、菩薩地持經卷五、釋氏要覽卷中](參閱‘外典’1861)
全一卷。唐代道宣撰。收于大正藏第四十五冊。內容記述法服之材質、裁縫及補浣等法。分為制意釋名、立體拔俗、勝德經遠、法色光俗、裁制應法、方量幢相、單復有據、縫制裁成、補浣誠教、加法行護等十篇。 本書論法服之材質,于絹、布二種中,以布為如法者,此乃南山律宗之規矩。蓋因佛教尚慈悲而戒殺生,若以蠶絲作法服,則有違拔濟之心,故屬不如法。注疏有元照之應法記一卷。[道宣律師感通錄]