指開創一宗一派之人(開祖),或傳承其教法之人(列祖)。開祖有宗祖、派祖之別,例如一般尊稱菩提達摩為禪宗之宗祖,義玄、良價則分別為臨濟宗、曹洞宗之派祖。佛教各宗派皆重視其列祖之相承,例如禪宗有西天二十八祖東土六祖、天臺宗有東土九祖十七祖、華嚴宗有五祖七祖十祖、真言宗有八祖、凈土宗有五祖十六祖等。又如日人尊稱源空為凈土宗宗祖,證空為西山派派祖。日本凈土宗尊善導為高祖、源空為元祖;日本凈土真宗尊源空為元祖、親鸞為宗祖或高祖;日本日蓮宗敬稱日蓮為高祖。此外,對五祖、七祖、九祖等以及其教系的重要祖師特別尊崇。另外,安置祖師像之堂,稱為祖師堂,略稱祖堂。祖師之著作,稱為祖書、祖典。祖師所住之山,稱為祖山。[釋氏要覽卷上、佛祖統紀卷六、類聚名物考卷二十三](參閱‘相承’3902)
全一卷。唐代道宣撰。收于大正藏第四十五冊。內容記述法服之材質、裁縫及補浣等法。分為制意釋名、立體拔俗、勝德經遠、法色光俗、裁制應法、方量幢相、單復有據、縫制裁成、補浣誠教、加法行護等十篇。 本書論法服之材質,于絹、布二種中,以布為如法者,此乃南山律宗之規矩。蓋因佛教尚慈悲而戒殺生,若以蠶絲作法服,則有違拔濟之心,故屬不如法。注疏有元照之應法記一卷。[道宣律師感通錄]