指近代日本佛教等各宗派之行政首腦,始置于明治五年(1872)。其職權主要為制定宗寺法規、任免所屬寺院住持、升降本派教師、管理宗寺財產等。對政府之監督官廳負一切責任,其待遇與政府敕任官相同。選任方法各宗不一,一般采選舉制,自末寺選出,如天臺、真言、凈土、臨濟、日蓮宗等;或采輪流交替制,如曹洞、法相宗;或采世襲制,如凈土真宗之父子相承。其下一般設宗務所,由宗務總長主持日常工作。此外,亦有宗派依慣例對此職另有稱號,如天臺宗稱之為座主、凈土真宗西本愿寺派稱之為門主、大谷派稱之為法主等。又神道教各派在第二次世界大戰后亦多采行此制度。
全一卷。唐代道宣撰。收于大正藏第四十五冊。內容記述法服之材質、裁縫及補浣等法。分為制意釋名、立體拔俗、勝德經遠、法色光俗、裁制應法、方量幢相、單復有據、縫制裁成、補浣誠教、加法行護等十篇。 本書論法服之材質,于絹、布二種中,以布為如法者,此乃南山律宗之規矩。蓋因佛教尚慈悲而戒殺生,若以蠶絲作法服,則有違拔濟之心,故屬不如法。注疏有元照之應法記一卷。[道宣律師感通錄]