梵名Maha^pra=ja^pati^ ,巴利名Maha^paja^pati^ 。又譯作摩訶缽剌阇缽底、摩訶卑耶和題。或略稱波阇波提。意譯作大愛道、大勝生主、大生主、大世主。又稱波提夫人。或稱摩訶簸邏阇缽提瞿曇彌(梵Maha^praja^pati^ -gautami^ ,巴Maha^paja^pati^ gotami^ )譯作大愛道瞿曇彌、瞿曇彌大愛,或略稱瞿曇彌。梵語gautami^,意為釋迦族瞿曇姓之女。摩訶波阇波提為古印度天臂城善覺王之女。即佛母摩訶摩耶之妹,釋迦牟尼佛之姨母。
釋尊出生七日,母摩耶夫人即謝世,由姨母代為養育。釋尊成道后第五年,凈飯王命終,大愛道率耶輸陀羅及五百釋迦族女,請求隨釋尊出家,為佛門有比丘尼之始。彼出家后親自統理比丘尼,住于精舍附近之尼院,為請求出家之女眾授具足戒,助佛陀化導甚多。后于佛陀入滅之前三月,由于不忍見佛陀滅度,乃于毗舍離城結跏趺坐,由初禪天漸次入于四禪天而舍命,其時欲界之諸天皆悲泣涕零。[增一阿含經卷九、中本起經卷下、賢愚經卷三、卷十二、四分律卷十二、五分律卷二十九、俱舍論光記卷十四]